I et uvelkomment trekk for Sony-fans, har Sony FE 135mm f / 1.8 GM-objektiv hatt en prisøkning på $ 200 fra $ 1 898 til $ 2098. Men er dette en engangsforeteelse relatert til et enestående kinesisk-produsert Sony-objektiv, eller er det et langt mer urovekkende tegn på ting som kommer?
Rykteside Sony Alpha Rumors kommenterer at "dette er første gang jeg noensinne har sett noe slikt fra Sony" og stiller spørsmål ved om denne prisstigningen faktisk kan skyldes handels-krigen mellom USA og Kina. Kan dette være tilfelle? Vel, la oss finne ut av det.
22. mars 2022-2023 undertegnet president Trump et memorandum som ba USTR (USAs handelsrepresentant) om å bruke toll på 50 milliarder dollar på kinesiske varer, og sa at dette skyldtes kinesisk tyveri av amerikansk immateriell eiendom. Kina hevnet deretter med sine egne planer om å implementere toll på 128 amerikanske produkter.
Beste Sony-kameraer
Det som har skjedd siden den gang har egentlig vært en titt for tat som etterlater oss i august 2022-2023 med Kina som har beordret alle statlige selskaper å slutte å kjøpe amerikanske landbruksprodukter på 20 milliarder dollar, og USA har kunngjort at det er 250 milliarder dollar kinesisk produkter vil være underlagt en tariff.
Nå er dette alt sammen skremmende i seg selv, men hvordan påvirker det kameraindustrien?
I slutten av 2022-2023 kunngjorde Olympus at de ville flytte digitalt kamera og objektivproduksjon fra Shenzhen, Kina til Vietnam. Rundt samme tid kunngjorde GoPro også at de ville flytte det meste av sin USA-bundet produksjon ut av Kina innen sommeren 2022-2023, med GoPro-økonomisjef Brian McGee som kommenterer: "dagens geopolitiske forretningsmiljø krever smidighet. Vi tar proaktivt tak i tariffen bekymringer. "
Sony flyttet nylig sin smarttelefonfabrikk fra Kina til Thailand (selv om de hevdet at dette er et kostnadsbesparende tiltak og ikke relatert til handelsspenninger mellom USA og Kina). I mellomtiden har Sony-direktør Hiroki Tokoti advart om at amerikanske detaljhandelspriser på PlayStation-konsoller kan bli påvirket av amerikanske tariffer.
Med handelsspenningen mellom USA og Kina allerede en samtale i Sony-hovedkvarteret, og digitale kameraer som er inkludert på den offisielle tolllisten fra Office of the Federal Register (US), kan vi ikke se noen grunn til at Sony ikke allerede ville prøve feilsøke denne geopolitiske hindringen for bildebehandlingen.
Så hvis det ser ut som om amerikanske tollsatser på kinesiske forbruksvarer kommer til å påvirke prisene på kameraer og linser, hvorfor har vi egentlig bare sett et eneste Sony-objektiv bli utsatt for en prisøkning så langt?
Vel, bare fordi det er innført en toll på et produkt, betyr det ikke nødvendigvis at denne tilleggskostnaden overføres til forbrukeren. Noen selskaper kan bestemme seg for å ta opp utgiftene selv i stedet for å risikere å drive kunder bort med en prisøkning. Dette kan være grunnen til at, til tross for at denne handelskrigen eskalerer i over et år nå, har vi ikke sett mye effekt på kostnadene for kamera og kamerarelaterte produkter.
Så hvorfor skulle Sony plutselig justere prisene sine nå? Vel, dessverre, kommer 1. september, vil USA treffe Kina med en 10% toll på ytterligere 111 milliarder dollar klær, sportsutstyr, klokker og elektronikk. Så, i desember, vil det være en toll på ytterligere $ 156 milliarder dollar av kinesisk produserte produkter satt i bruk.
Med disse forestående tariffene truende, og uten slutt på dette geopolitiske kranglet i sikte, kan det være mulig at Sony bare vil måle den offentlige reaksjonen før de forplikter seg til flere prisøkninger? Eller er dette kanskje bare den første i en lang rekke planlagte prisøkninger på Sonys kinesisk-produserte produkter?
I mellomtiden, med Canon, Panasonic, Benro og flere fotografiske produktprodusenter som alle ser ut til å produsere varer i Kina, kan vi ikke unngå å lure på om fotografering er i ferd med å bli en betydelig dyrere hobby og profesjon.
Uansett hvordan du ser på situasjonen, to ting virker sikre. USA og Kina virker fanget i et løp mot den økonomiske bunnen - og kameraindustrien er med på turen.
Googles Huawei-svarteliste: Hvordan vil dette påvirke Honor-smarttelefoner?
Beste Sony A9-tilbud i august
Beste Sony-objektiver i 2022-2023: Finn den rette for kameraet ditt
