Frederik Buyckx begynte å jobbe som fotograf for bare seks år siden. Siden den gang har han blant annet vunnet Young Promising Photographer Award (to ganger), 2014 ANI PixPalace Award i Perpignan og en World Press Photo Award. Senest ble han kåret til årets landskapsfotograf ved Sony World Photography Awards for serien 'Whiteout' - seks slående og følelsesladede bilder av snødekte landskap på Balkan, Skandinavia og Sentral-Asia. I en alder av 32 år er belgieren i begynnelsen av en bemerkelsesverdig karriere.
Buyckx (uttalt ‘boeks’), mens han er basert i Gent, er noe av en nomad. Fotograferingen og livet hans er en samling av reiseopplevelser, mens han observerer og registrerer de forskjellige menneskene og livsformene han møter underveis (i likhet med andre belgiske Kevin Faingnaert, som vi møtte forrige utgave). En rotete kvist av askebrunt hår topper et ansikt med et enkelt smil, og hans måte antyder en avslappet likevekt med verden - uansett hva som kommer neste er bra med ham, forutsatt at det er noe interessant.
Han begynte å reise 17 år gammel, og tok en kveldskurs i fotografering med fetteren sin omtrent samtidig, men ‘ekte’ fotografering kom litt senere. Buyckx studerte i reklamedesign, og etter en fireårig mastergrad ble han endelig tilbudt sin drømmejobb, praktikant for et topp belgisk reklamebyrå i New York. “Det var en flott opplevelse - jeg satt og tegnet, kom på konsepter og ideer, men jeg sto bak et skrivebord. Jeg visste ikke hvor jeg ønsket å gå nøyaktig, men jeg visste at jeg ønsket å reise. " På slutten av praksisperioden kjøpte han sin første DSLR, bestilte en flyreise til Mellom-Amerika og lot reklameverdenen ligge igjen. “Jeg hadde ikke ønsket å bli fotograf, men jeg fant noe som tillot meg å kombinere reiser med en livsstil. Jeg oppdaget at jeg virkelig likte det. Fotografering ga meg en grunn til å reise, og det ga reisene mine mer mening. ”
Hans prisbelønte ‘Whiteout’-bilder ble hentet fra to separate pågående prosjekter -‘ Wolf ’, som han startet i 2014, og‘ Horse Head ’, som han startet først i november i fjor. Skudd i Kirgisistan, Balkan og Norge, ‘Whiteout’ ble født fra Buyckxs fascinasjon med små samfunn som lever under tøffe vinterforhold. I denne snødekte hvite verden er det en enkelhet og en stille tomhet. Et esel snubler i en tom fjellform, en tykk svart vei forsvinner til ingenting, en figur med en kost går til et sted - vi vet ikke hvor.
Fotografering ga meg en grunn til å reise, og det ga reisene mine mer mening.
“Dette arbeidet er mer personlig enn mine tidligere prosjekter. Jeg ønsket å utforske naturen, og å jobbe i svart og hvitt. Det er mer fredelig, det er mørkere på en måte - snølandskapene er veldig lyse, men alle de andre bildene i serien er veldig mørke. Jeg ønsket å utforske noe nytt, men jeg finner ikke et emne via datamaskinen min - jeg trenger å være et sted, oppleve ting og se dem, bli inspirert. Så jeg begynte bare å lage små bilder av steder jeg ønsket å dra, uten noen ideer. De fleste av prosjektene mine utvikler seg - ideen blir en idé fordi jeg gjør noe. ”
For det meste ser det ut til at det å forlate Belgia er kjernen i å 'gjøre noe' for Buyckx. «Jeg liker Belgia, men jeg anser det nesten som en transitt sone mellom mine reiser. Det er et godt land å bo i, men jeg kjeder meg lett. " Han har utviklet et kjærlighetsforhold til Balkan, og spesielt til Albania, som han har besøkt 12 ganger de siste 10 årene, og som han stadig trekkes tilbake til. “Hvert år drar jeg minst en gang til Albania. Det er et så vakkert land med de fineste menneskene jeg noensinne har møtt … De setter stor pris på utlendinger som drar dit. De er de mest gjestfrie menneskene - de inviterer deg til en drink, mat, til å sove, overalt.
Jeg ønsket å utforske naturen og jobbe i svart og hvitt … Jeg trenger å være et sted, oppleve ting og se dem, bli inspirert.
“Det jeg virkelig liker er det langsommere tempoet i livet. Det har ikke blitt overutviklet ennå - i fjellet lever folk bare som før, og det er veldig hyggelig. Jeg liker det. Jeg liker å være der. Det er grunnen til arbeidet mitt - jeg vil gå til steder som selv om jeg ikke laget bilder, vil jeg fremdeles ønske å gå til.
“Det er også langt færre regler der borte. Tanken om frihet tiltrekker meg mentalt, fysisk og visuelt. Når det er færre restriksjoner, skjer det flere ting du ikke forventer. For eksempel kan det være et bryllup, og lokalbefolkningen vil bare ta ut våpnene og begynne å skyte i luften fordi de liker å gjøre det, og det er litt av en tradisjon. I Belgia ville naboen ringe politiet, men på Balkan vil naboene hente ut sine egne våpen og bli med. ”
‘Wolf’, skutt i Europa og Sentral-Asia, ser på livet levd i full styrke av naturens elementer. Det er steinete og strukturert, kaldt og hardt, med nattkyr og sammenkledde sauer. Bildene hans er observasjoner av avsidesliggende samfunn og slående landskap. Det er snø, men det er også interiøret i en maisbutikk, et herdende bjørneskinn festet til bakken, og en mann som går om natten, fanget i frontlykter. ‘Horse Head’ er et mer diskret prosjekt, med fokus på et landsbysamfunn i Kirgisistan, hvis liv er støpt av hesteturer som fører sauene sine til nordlige sommerbeiter, og holder dem trygge under farene og snøstormene om vinteren. Livsstilen til disse semi-nomadiske menneskene ser ut til å ekko Buyckx sin egen rastløshet og behov for en stor åpen himmel.
I februar i fjor avsluttet Buyckx fire måneders arbeid med å pusse opp en Ford Transit-varebil til bobil. «Det er den vanligste varebilen du kunne forestille deg. Jeg bygde den inni meg selv, slik at du ikke ser utenfra at det er en bobil. Jeg vil ikke se ut som en turist overalt jeg går, og så, bortsett fra lisensplaten, vil ingen se at jeg er utlending. Jeg liker å være litt undercover, kanskje. ” Det er noe av eventyrlig skjønnhet, en moderne versjon av den romantiske sigøynervognen, et kjøretøy fullt av potensial for fjellreiser og for å nå det utilgjengelige. “Jeg er veldig stolt av det.
Jeg ser på et kart for å se om det er en liten vei som går gjennom et stort område. Det er veien jeg vil ta.
Den har alt. Tanken var at jeg ønsket å bygge en fjellhytte på hjul. ” En taxidermied ekorn faller fra en hylle ved siden av krydderstativet i det lille kjøkkenområdet, og en hjorteskalle med gevir henger på de trepanelede innerveggene. Det er også bokhyller, en sovesofa og til og med et saueskinnteppe fra de albanske fjellene.
Buyckx har designet sin varebil, og faktisk hele hans tilnærming til livet, for å ønske sjanser velkommen og tillate serendipity. Ved å starte på en reise uten noen bestemt destinasjon, finner han ut hvor han skal. “Det jeg gjør er å se på et kart for å se om det er en liten vei som går gjennom et stort område. Det er veien jeg vil ta. Eller jeg kjører bare sammen, og jeg synes ‘veien til venstre virker fin’, så jeg går bare til venstre. Noen ganger havner du på steder, eller ser ting eller mennesker som har denne følelsen av å være tapt når du er tapt selv. "
Et eller annet sted, mens du leser dette, er det en ung mann i en transitt, som kjører mot en forsvinnende horisont og leter etter hvor veien smaler ut og bildene begynner.
© Alle bilder Frederik Buyckx
Se Buyckxs arbeid på Frederikbuyckx.com på Instagram @frederikbuyckx og på Worldphoto.org
