Da den lanserte sitt utvalg av SLT (Single Lens Translucent) -kameraer, ga Sonys logikk en viss mening - hvis du holdt hendene over ørene og ett øye lukket.
Det folk ønsket, hevdet Sony, var hastigheten til et fasedetekterende autofokussystem og en digital live view kombinert. Da var den eneste måten å få rask fasedetekterende AF med en separat sensor i den optiske lysbanen. Slik fungerer speilreflekskameraer den dag i dag.
Husk at dette var når fasedetekteringssystemer på sensoren ikke eksisterte, og sensorene bare kunne tilby langsom og pløyende AF-kontrast. Jo større sensoren er, desto tregere og mer plyndrende ble den.
Mindre Alpha, mer Beta
Sonys løsning var å bruke et fast, gjennomsiktig speil for å reflektere en del av bildet til en vanlig og separat fasedeteksjonssensor av DSLR-typen opp der fokusskjermen ville ha vært i en DSLR, og resten av det til sensoren på bak på kameraet.
Så ja, du leste riktig. Det store fete speilet på størrelse med stuerommet ditt var KUN for å mate fasedetekterende AF-sensor - ikke en optisk søker.
Det var skuffende. Da Sony Alpha SLT-er første gang ble utgitt (Sony A33, 2010), var EVF-er ikke bra. Det var som å se på en dataskjerm versus å se ut av vinduet ditt. Vi overdriver, men EVF-er den gang ikke en gang en skygge av det de er nå.
Det er sant at det faste speilet ikke smalt opp og ned hver gang du tok et bilde. Men hvorfor spratt det ikke bildet opp igjen i en vanlig pentaprisme-søker? Fordi AF-modulen ville være i veien og - kanskje - fordi Sony var opptatt av å bytte til et helt digitalt skjermsystem, der søkeren og bakskjermen viste nøyaktig det samme (i motsetning til en DSLR).
Fra DSLR til SLT
Sonys Alpha-linje ble født ut av anskaffelsen av Minolta-kameraer i 2006, noe som ga Sony fotfeste den trengte i markedet for utskiftbare objektivkameraer.
Sony lagde faktisk vanlige DSLR-er i starten. Noen som husker den originale Sony A100, A200, A230, A290, A300, A330, A350, A380, A390, A450 A500, A550, A560, A580, A700, A850 eller A900?
Så da kom byttet fra DSLR til SLT. Den optiske søkeren gikk, men speilet ble værende. Synd det kunne ikke ha vært omvendt.
Dette var alle tidlige Sony DSLR-er som gjennomgikk ganske bra på den tiden, men tydeligvis ikke svekket Canon og Nikons dominans i DSLR-markedet i den grad Sony håpet.
Det er ikke som om de ikke prøvde.
Så da kom byttet fra DSLR til SLT. Den optiske søkeren gikk, men speilet ble værende. Synd det kunne ikke ha vært omvendt.
Fra 2010 hadde vi lang rekke SLT-modeller, inkludert Sony A33, A35, A37, A55, A57, A58, A65, A68, A77 (og A77 II) og A99 (og A99 II), som alle tok en voksende liste over ganske anstendig og moderne Alpha-monteringslinser (det er 'Alpha' monteringen, ikke 'Alpha' merket), alle med samme størrelse og heft av en DSLR, men med SLT-design.
Monteringstrykk
Sonys Alpha DSLR-er og SLT-er brukte samme linsefeste, men linser kom i to forskjellige størrelser for APS-C-kameraer og fullformatmodeller. Så langt så bra. Mange kameraprodusenter har to forskjellige objektivområder for forskjellige sensorstørrelser.
I 2010 lanserte Sony imidlertid også sitt nye speilløse kameraserie, i utgangspunktet med NEX-prefikset, men også kjent som ‘Alpha’. De første modellene brukte APS-C-sensorer, men i 2013 introduserte Sony sine første speilløse kameraer i fullformat. Så nå var det et nytt speilløst ‘E-mount’, også med APS-C og fullrammelinser, slik at det var fire mulige Sony-objektivfeste og størrelseskombinasjoner og to forskjellige kameradesigner, begge ‘Alphas’.
Men egentlig ikke ‘Alphas’ selvfølgelig. Den dag i dag liker Sony dem som er beskrevet med små bokstaver, gresk ‘α’ karakter, som bare én av tusen personer (estimat) kan finne på tastaturet.
Nå som Sony Alpha-linjen ikke er mer (det er Alpha DSLR og SLT, ikke Alpha speilløse kameraer), er linsesituasjonen mindre forvirret. Og du kan fortsatt bruke gamle Alpha-objektiver på nye E-monterte kameraer med full funksjonalitet via Sony LA-EA5 35 mm A-monteringsadapter i fullformat.
Slutten på en (kort) æra
Sonys SLT-kameraer var ikke så dårlige som bisarre, et kortvarig eksperiment som må ha gitt mening for Sony på den tiden, om ikke resten av oss.
For å være tydelig var dette et speilløst kamera med et speil og en DSLR med en EVF. For å få rask fasedeteksjon av AF og direktesyn samtidig, ofret Sony det som mange ville anse som de viktigste fordelene med begge kameratypene.
Selv da, SELV SÅ, så Sony Alpha SLT ut som en mongrel, et kamera som var verre enn en DSLR og også verre enn de virkelig speilløse kameraene som snart skulle følge.
Gjennom årene har Sony fått mange ting riktig, men noen få feil. Gjett hvor vi skal kategorisere Sony Alpha SLT.
• Beste Sony-kameraer
• Beste Sony-objektiver
• Beste speilløse kameraer
• Beste speilreflekskameraer
• Beste profesjonelle kameraer
• Beste nybegynnerkameraer
