Skylum har absolutt hatt et spennende tiår siden konsernsjef Alex Tsepko begynte i Skylum-teamet i 2010. Opprinnelig grunnlagt som Macphun i 2008 av to spillutviklere og amatørfotografer, har Skylum vokst i sprang siden oppstarten.
Skylum er kjent i fotoindustrien for en rekke forskjellige programvare, inkludert Aurora HDR, Snapheal, Focus Noiseless og Tonality. Imidlertid er det ett produkt som aldri klarer å skape en buzz når en ny oppdatering skyldes - Luminar. Dette flerbelønte programvaren er en favoritt blant mange fotografer.
Beste bilderedigeringsprogramvare
Vi satte oss ned med Alex Tsepko, administrerende direktør i Skylum, for å finne ut mer om Skylums suksess. Han avslører noen planer for den fremtidige utviklingen av Luminar, dets flashship-bilderedigeringsprogram, og forklarer filosofien til et selskap som prøver å produsere programvare som er forskjellig fra konkurrentene.
Du har absolutt fått alle til å snakke om de nye funksjonene i Luminar 4 - AI Sky Replacement og AI Portrait Enhancer. Nå er det AI Augmented Sky, som fortsetter å bevege Luminar mot å skape digital kunst i stedet for bare å være et annet bilderedigeringsprogram. Hvor mange flere spennende funksjoner er planlagt for Luminar, og kan du fortelle oss om noen av dem?
For Luminar har vi en visjon om å gjøre profesjonell bilderedigering uanstrengt. Dette betyr at vi vil bruke så mye innovasjon og så mange nye teknologier og smarte tilnærminger som mulig for å la kunstnere på alle ferdighetsnivåer få flotte bilder raskere. Vi vil rulle ut så mange nye, unike og spennende funksjoner som trengs for å løse våre kunders problemer. Akkurat nå gjør vi aktivt kundeutviklingsaktiviteter av alle slag, fra telefonintervjuer til e-postkontakt til personlige møter (ikke under avstenging, men vi håper å starte personlige møter med eksisterende og potensielle kunder når situasjonen blir bedre).
Vi driver alle slags kundeutviklingsaktiviteter for å prøve å finne ut hvorfor folk bruker bildeprogramvare og hva slags jobber de ønsker å få gjort med den programvaren. På bakgrunn av denne tilbakemeldingen lager vi funksjoner og tilnærminger for å få ting gjort.
Det jeg helt sikkert kan fortelle deg er at funksjonene for AI-portrettforbedring og AI Sky Replacement bare er begynnelsen. Vi vil forbedre dem og lansere nye versjoner av disse eksisterende funksjonene, pluss at vi vil rulle ut nye ting for reisefotografering, landskap, portretter, produktfotografering og mange andre ting.
Men det som også er viktig er at vi ikke bare vil lansere disse nye AI-drevne funksjonene; Vi vil fortsette å være mye oppmerksomme på ytelse, og vi planlegger å lansere oppdateringer som vil gi ytelsesforbedringer til Luminar regelmessig, fra hvor raskt du kan åpne RAW-filene dine til hvor raskt du kan bruke forskjellige effekter. Så det vil være innovasjon og ytelsesforbedringer, fordi disse to aspektene er kritiske for mange brukere.
Vi har allerede nok funksjoner til å være standard fotoprogramvare, og noen kunder er helt fine med det nåværende antall funksjoner. Det de ber om er å gjøre produktet enda raskere og mer responsivt og bedre når det gjelder brukeropplevelsen. Så vi vil fortsette å jobbe med det. Men for de som vil ha nye funksjoner, vil vi fortsette å legge til nye funksjoner, med fokus på både ytelse og innovasjon.
Du startet som Macphun og opprettet apper for Apples iOS. Disse appene er designet for å være superintuitive og kan brukes uten å måtte lese en manual først. Du har tatt noen av disse tilnærmingene inn på skrivebordet - tror du dette har bidratt til å gjøre dem så populære?
Det som hjalp Luminars suksess er vårt ønske om å bygge en ny type fotoprogramvare i stedet for å følge alle andre. Tradisjonelt har vi ikke sett mye innovasjon innen fotoredigering siden lanseringen av Lightroom. Adobe er et flott selskap som lanserte Photoshop og gjorde det til en industristandard, og deretter lanserte det Lightroom, som også er veldig god programvare. Mange andre programvareutviklere kopierte tilnærminger og verktøy, men førte til mangel på innovasjon.
Jeg tror årsaken til Luminars massive kontinuerlige vekst er vår tilnærming til å bygge selve programvaren. Vi bygger ikke en klon av Lightroom eller kopierer eksisterende verktøy eller tar med oss alle slags funksjoner i en programvare uten å tenke på kundebehov og brukeropplevelse. Det vi gjør er å undersøke nøye hvilke typer problemer folk vil at vi skal løse med programvaren og deretter bygge verktøy for å gjøre folks liv lettere.
Slik er AI Sky Replacement, Landscape Enhancer-verktøyene og andre viktige funksjoner blitt født. Vi ønsket ikke å klone noen andre. Vi ønsket å bringe noe ikke bare nytt, men også nyttig og verdifullt for kundene. Vi er absolutt besatt av design og brukeropplevelse og ønsket aldri å ha et rotete grensesnitt eller en kompleks brukeropplevelse som bare var egnet for en liten nisje.
Vi ønsker at Luminar skal gi en ny type bilderedigeringsopplevelse som er tilgjengelig for alle som liker fotografering og som ønsker å gjøre bildene sine flotte. Men igjen, vi er besatt av design og intuitivitet er definitivt en av kjerneverdiene våre sammen med innovasjon, ytelse og samfunnstøtte.
I Luminar 4 kan du forbedre utseendet på himmelen uten å måtte dykke dykk ned i bruk av masker, og dermed la fotografer bruke mer tid på å ta bilder, i stedet for å måtte redigere dem. Er det et av målene med din tilnærming til programvare?
Vi tenker egentlig ikke på fotografer som fotografer. Det høres forvirrende ut, men jeg prøver å forklare hva jeg mener. Når vi tenker på folk som bruker Luminar, tenker vi på alle. Det vi vet helt sikkert er at selv om vi alle er veldig forskjellige, er det en ting vi alle mangler er tid. Vi ser aldri ut til å ha nok av det. Ikke bare for å redigere bilder, men også for å tilbringe med familie eller venner, lære noe nytt, bidra til samfunnet, trene, fiske eller ta bilder.
Vi vil at programvaren vår skal gjøre det mulig for folk å få flotte bilder, men også å gi dem mer tid til å gjøre andre ting enn bilderedigering. Og det er derfor vi setter verktøy inne i Luminar som gjør at fotografer kan oppnå gode resultater. Sky Replacement, Portrait Enhancer, Landscape Enhancer, LUTs, styles, presets - alt i Luminar handler om å hjelpe deg med å oppnå din kreative visjon og få jobben gjort raskere og enklere enn med annen bildeprogramvare.
Men enda viktigere, det handler om å gi deg ekstra tid til å bruke på alt du vil. Hundretusener av mennesker bruker aktivt Luminar for å gjøre bildene sine bedre, og millioner av bilder har blitt vakrere takket være Luminar. Det gjør fotograferingsarbeidet mye raskere.
Sky-erstatning i Photoshop kan ta 5 til 20 minutter, mens det i Luminar tar 30 sekunder. Så denne eneste handlingen har gitt fotografer ekstra minutter til å bruke noe annet. Og dette får oss til å føle oss bra, for tiden er en begrenset ressurs for alle, og vi elsker alle å ha et ledig øyeblikk til å gjøre noe hyggelig. Vi elsker at Luminar hjelper fotografer med å lage ekstremt flotte bilder, ha det gøy, nyte øyeblikket og få mer tid. Dette er vårt hovedmål.
Vi vet at du blir spurt om dette hele tiden, men Skylum-applikasjoner kan kjøpes uten å tegne abonnement. Er prisen på programmene dine mer en faktor for kjøpere, tror du, i stedet for å ikke være bundet til en månedlig forpliktelse?
Noen mennesker elsker abonnement, andre hater dem. Jeg tror saken er i verdi snarere enn abonnementet. Hvis kunden ser verdien i produktet, blir prisen sekundær. Hvis kunden ikke ser verdi, er prisen den viktigste faktoren. For en tid siden, da vi ikke var så modne som et livsstilsfotograferingsfirma, var vi veldig følsomme overfor tilbakemeldinger angående prisen.
Men så skjønte vi at folk som sa at vi enten var for billige eller for dyre i de fleste tilfeller rett og slett ikke så verdien i selve produktet. Så det var alltid og nå er vårt mål å vise den virkelige verdien av produktet til så mange mennesker som mulig. For når de ser verdi, er ikke et fast avgift på $ 80 eller å betale for et abonnement et problem.
Så den første faktoren er definitivt verdi. Vi prøver å sette så mange kule funksjoner og innovative løsninger inne i Luminar som mulig for å gi folk noe nytt og friskt. De kan se på det fra et annet perspektiv og innse at Luminar kan spare mye tid, og at de betaler bare en liten brøkdel av kostnaden for den ekstra tiden, fordi vi vet at tid er den mest verdifulle eiendelen i verden . Så for oss tenker vi ikke egentlig på penger eller en inntektsføringsmodell som det første vi bør tenke på.
Når vi setter nok verdi i et produkt for så mange mennesker som mulig, betaler de helt fint enten et abonnement eller bare en engangsavgift. Det er verdt å nevne at det med de fleste abonnementene aldri er en forpliktelse. Svært få merkevarer tvinger faktisk kunder til å betale uten å kunne kansellere fritt.
Vi har det helt greit med å la folk velge forretningsmodellen de er mer komfortable med, og derfor tilbyr vi en abonnementsbasert versjon av Luminar på Mac App Store og tilbyr den for en engangsbetaling på Skylum-nettstedet. . Valget er opp til fotografen. Målet vårt er å gi verdi, spare tid og gi folk virkelig nyskapende neste generasjons fotoprogramvare.
Hva kan du fortelle oss om AirMagic-programvaren - hvorfor utviklet du den, og hvor kraftig er den? Har den mange kule AI-funksjoner?
AirMagic er et fantastisk stykke programvare for droner, som igjen er fantastiske maskinvare. Akkurat som digitale kameraer skapte en revolusjon innen fotografering på slutten av 1990-tallet, har droner brakt en revolusjon i enda større skala. Vi opprettet AirMagic for å la folk som bruker droner til fotografering, raskt ta bildene sine fra RAW til klare uten at det er komplekst eller vanvittig dyrt.
AirMagic er et smart programvare som lar deg lage veldig kule flybilder, og den har ikke for mange ekstra funksjoner. For det har vi Luminar. AirMagic er en grei programvare som mange mennesker over hele verden liker.
Jeg har ikke all data om dronefotografer over hele verden, men jeg vil ikke bli overrasket om vi på et tidspunkt mottok nyheter om at AirMagic nå er en standard for dronefotografering fordi den er så grei og så populær at nesten alle som har en drone å ta bilder bruker AirMagic.
Beste fotoredigerings-bærbare datamaskiner: topp-bærbare datamaskiner for fotografer
Beste gratis bilderedigerer: gratis programvare som fremdeles gjør en god jobb
Beste videoredigeringsprogramvare for vloggere og filmskapere