Klinisk testing for Fujifilms behandlingsmedisin COVID-19, Avigan, har offisielt startet i USA, etter testingen som startet i Japan i slutten av mars. Videre har den japanske regjeringen lovet at stoffet vil bli gjort fritt tilgjengelig for 20 land for å hjelpe i kampen mot koronaviruspandemien.
Fujifilm kunngjorde i dag igangsetting av fase II kliniske studier i USA for å evaluere sikkerheten og effekten av Avigan (som også går under det generiske navnet favipiravir). Forsøket vil finne sted i samarbeid med Brigham and Women's Hospital, Massachusetts General Hospital og University of Massachusetts Medical School, og vil involvere rundt 50 pasienter smittet med COVID-19.
"Avigan, godkjent i Japan for produksjon og salg som et antiviralt medikament mot influensa, hemmer selektivt RNA-polymerase som er nødvendig for replikering av influensavirus," bemerker kunngjøringen fra Fujifilm.
"På grunn av denne virkningsmekanismen forventes det at Avigan potensielt kan ha en antiviral effekt på det nye koronaviruset, fordi koronavirus i likhet med influensavirus er enkeltstrengede RNA-virus som også er avhengige av viral RNA-polymerase."
Samtidig vil den japanske regjeringen øke lageret av stoffet, med statsminister Shinzo Abe som lover å tredoble landets forsyning for å behandle to millioner smittede mennesker.
"Vi vil samarbeide med interesserte land for å utvide klinisk forskning på Avigan internasjonalt," sa utenriksminister Toshimitsu Motegi til pressen tirsdag.
Ifølge Japan Times inkluderer "de 20 landene som mottar stoffet, som for tiden er under kliniske tester, Bulgaria, Tsjekkia, Indonesia, Iran, Myanmar, Saudi-Arabia og Tyrkia, med ytterligere 30 land som viser interesse."
Rapporten bemerker at Japan samarbeider direkte med De forente nasjoner, og vil gi FNs kontor for prosjekttjenester et tilskudd på 1 million dollar for å kjøpe og distribuere stoffet.
Fujifilm har utviklet en ny coronavirus-test som gir resultater på bare to timer
Fujifilms medisinske avdeling lykkes med å behandle COVID-19
De beste Fujifilm-kameraene i 2022-2023: fra speilfri X-mount til GFX-mediumformat