Da koronaviruspandemien fortsetter å omskrive landskapet i våre liv, har mange profesjonelle selvstendig næringsdrivende fotografer i Storbritannia blitt tvunget til å revurdere deres økonomiske situasjon nå som de ikke har noen nye skudd i horisonten for å betale regningene.
I forrige uke kunngjorde imidlertid den britiske regjeringen nye økonomiske nødtiltak for å støtte arbeidstakere som er selvstendig næringsdrivende under koronavirusutbruddet, og tilbyr å betale 80% av den månedlige fortjenesten. Imidlertid er det noen få kriterier som må oppfylles for å kvalifisere for denne hjelpen.
Alt fotografer trenger for å jobbe hjemmefra
Som vi dekket i en forrige artikkel, har lockdowns og karantene forårsaket av COVID-19 betydd store forstyrrelser for fotografer over hele verden, med bryllup og arrangementer som ble kansellert akkurat da de fleste fotograferes travle årstider var i ferd med å begynne. Her på kan vi ikke unngå å lure på hvordan Storbritannias nylig annonserte selvstendige næringsdrivende økonomiske pakke vil påvirke fotografer i nød.
Er fotografer kvalifisert for statlig støtte?
Kort sagt, ja - men det er noen advarsler som kan påvirke deg. Vi har brutt ned hovedkriteriene du trenger for å kvalifisere for den britiske regjeringens coronavirus-støtte her.
For å være kvalifisert må du:
• Tjen mer enn halvparten av din egeninntekt
• Handler når du søker, eller vil være bortsett fra COVID-19
• Har mistet handels- / partnerskapsfortjeneste på grunn av COVID-19
• Har sendt inn selvangivelsen for inntektsskatt for 2022-2023/2019
• Ha et handelsresultat på mindre enn £ 50 000 for 2022-2023/2022-2023 ELLER et gjennomsnittlig handelsresultat på mindre enn £ 50 000 for skatteåret 2016/17, 2017/18 og 2022-2023/19.
Hvis du ikke har levert selvangivelsen din for inntektsskatt for skatteåret 2022-2023/19, er fristen nå utvidet til 23. april 2022-2023 - hvis du vil søke om denne økonomiske hjelpen, du må du forsikre deg om at du har fullført selvangivelsen 2022-2023/19.
Hvis du kvalifiserer deg, betaler regjeringen deg et tilskudd på 80% av gjennomsnittlig fortjeneste fra 2016-2019, opp til £ 2500 i måneden i tre måneder. Dette vil ha form av en engangsbetaling som blir betalt direkte til bankkontoen din.
Du kan ikke søke om denne ordningen ennå - HMRC vil kontakte deg hvis du er kvalifisert for ordningen og inviterer deg til å søke online.
For å finne ut mer informasjon, sjekk ut det offisielle myndighetsnettstedet.
Hva synes fotografer?
Nå som detaljene i den britiske regjeringens økonomiske pakke er kunngjort, spurte vi fotografer hva de syntes om ordningen.
Noen profesjonelle fotografer er glade for å se den foreslåtte økonomiske pakken. Bristol-baserte bryllupsfotograf Damian Wills sier: "Jeg synes det er et veldig godt initiativ fra regjeringen … Samlet sett er min følelse (at) støtten er utmerket, men burde ha blitt satt på plass for måneder siden da vi kunne se hva som skjedde i Kina og Italia. "
Imidlertid har andre fotografer lagt merke til noen hull i skjemaet. Martin Cheung, en bryllupsfotograf med base i Nottingham og Derby, sier: "Hovedspørsmålet jeg ser er for de fotografer som har valgt å jobbe via et aksjeselskap (som) styremedlemmer og har tatt det meste av inntekten som utbytte. Den nåværende regjeringen ordningen dekker ikke dem, og de blir behandlet som ansatte, noe som betyr at hjelpen de får er lav siden de får mesteparten av inntekten via utbytte …
"(Regjeringen) kunne lett fikse dette hvis de ville. De kunne ganske enkelt utvide ordningen til å omfatte aksjeselskaper hvor det bare er en eller to ansatte som også er begge styremedlemmer. Siden utbytteinntekt er inkludert i egenvurderingen, bør dette ikke være vanskelig å beregne.
"Den offisielle linjen er at det er vanskelig å skille utbytteinntekt fra selskapet fra annen utbytteinntekt. Men gitt inntektsrammen, kan jeg ikke se at dette er et stort problem."
I mellomtiden har noen fotografer tatt den lange ventetiden til de mottar betaling. Laura Wilson er et bryllups- og familiefotograf fra LeopardPrints Photography: "Kampen er tiden det tar å få hjelp til selvstendig næringsdrivende … De av oss som har 'mistet' alle (våre) bryllup til juli har ingen inntekt fra nå. Det har bare vært den roligere delen av året, så økonomien var på den magre siden industrien ramper opp og fører til vår / sommer. Hva lever vi av imellom? "
En annen vanskelighet er det faktum at ordningen er basert på 80% av en persons fortjeneste, ikke netto. Emily fra Emily Mudie Photography sier: "Mitt første år med selvstendig sysselsetting var 2017-18, og som forventet var det første års fortjeneste ikke veldig stor, og jeg brukte dem til å investere i kamerautstyr og belysning for virksomheten min slik at jeg kunne vokse . Det andre året mitt var mye bedre med større fortjeneste, men fordi de baserer det på et gjennomsnitt … mitt første år reduserer gjennomsnittet mitt drastisk fordi overskuddet mitt ble investert. "
Hvor går fotografer herfra?
Mens den britiske regjeringens enestående nivå av økonomisk støtte er tydelig takknemlig verdsatt, er det fremdeles noen problemer som må strykes ut for å sikre at små bedrifter, inkludert fotografer, blir beskyttet ettersom Storbritannia fortsetter å føle effekten av koronaviruslåsen.
Med nyheten om at nesten en femtedel av britiske småbedrifter står i fare for å kollapse i løpet av neste måned på grunn av vanskeligheter med å sikre nødkontanter som er ment å støtte dem gjennom koronaviruslåsen, er det klart at det fortsatt er arbeid å gjøre for å sikre økonomisk stabilitet for alle . Vi håper at regjeringen vil reagere på smutthullene som er uthevet av bedrifter for å hjelpe flere med å få tilgang til den hjelpen de trenger.
Hvis du er en fotograf som har blitt berørt av koronaviruslåsen, vil vi gjerne høre om din opplevelse. Bli med i samtalen i kommentarene nedenfor.
Beste bredbåndstilbud i Storbritannia i april 2022-2023
Beste budsjett bærbare datamaskiner for fotoredigering og hjemmearbeid
Beste webkamera for hjemmearbeid