I løpet av helgen kunngjorde foto-hosting-tjenesten SmugMug at den hadde snappet opp Flickr, det banebrytende foto-sosiale nettverket hvis stjerne hadde falmet de siste årene.
"Fotografer hører sammen," sa firmaet i en kort kunngjøringsvideo, mens konsernsjef SmugMug Don MacAskill fortalte USA Today at han er forpliktet til å puste nytt liv i Flickr.
MacAskill bekreftet at Flickr vil forbli en frittstående tjeneste for profesjonelle og amatørfotografer, og at selskapet hans vil gi det de ressursene det trenger for å vokse igjen.
"Flickr er et fantastisk samfunn, fullt av noen av verdens mest lidenskapelige fotografer," sa MacAskill. "Det er et fantastisk produkt og et elsket merke som leverer titalls milliarder bilder til hundrevis av millioner mennesker over hele verden."
Nyhetene vil forhåpentligvis få slutt på en lang periode med usikkerhet for Flickr-brukere. Nettstedets skjebne har vært aktuelt siden i fjor etter Verizons anskaffelse av sine tidligere eiere, Yahoo, for 4,48 milliarder dollar.
Grunnlagt i 2004, vokste Flickr raskt i popularitet blant fotografer, men slo fordi den økte utbredelsen av smarttelefoner førte til at brukerne gikk over til konkurrerende tjenester som Facebook og Instagram.
Yahoo, som kjøpte Flickr i 2005, slet med å holde nettstedet relevant mens de kjempet mot sine egne trengsler som beryktede datainnbrudd, og Flickrs ledere, inkludert medstifter, Stewart Butterfield, har snakket om å bli sultet av ressurser. Det klarte for eksempel ikke engang å starte en mobilapp før i 2009.
Etter å ha blitt født i 2002, er SmugMug faktisk eldre enn Flickr. Det er bemerkelsesverdig i Silicon Valley-kretser for å beholde sin uavhengighet, og understreke personvern og sikkerhet for en klientell som er villig til å betale for det. "Vi utvider ikke kundenes bilder for informasjon om å selge til høystbydende, eller for å bli målrettede reklamekampanjer," sa MacAskill, i en spiss kommentar med henvisning til Facebooks nylige problemer etter Cambridge Analytica-skandalen.
MacAskill har vært på forhånd om ennå ikke å ha en solid plan for Flickrs fremtid, og sier at han planlegger å samle inn tilbakemeldinger fra ansatte og 75 millioner brukere før de tar noen store beslutninger.
“Det høres dumt ut for konsernsjefen ikke å vite helt hva han skal gjøre, men vi har heller ikke bygget SmugMug på en hovedplan. Vi prøver å lytte til kundene våre, og når nok av dem ber om noe som er viktig for dem eller for samfunnet, går vi og bygger det, ”sa han.
Hvordan bruke Instagram til fotograferingen