Nye bokrammer skifter mot gatefotografering skutt av kvinner

En gang et mannsdominert felt, blir gatefotografering i stadig større grad kvinneres domene, og denne nye boka fanger skiftet.

Curated av Gulnara Samoilova, grunnlegger av Women Street Photographers-prosjektet - et nettsted, sosial medieplattform og årlig utstilling - denne samlingen av bilder viser arbeidet til 100 moderne kvinnelige gatefotografer.

Women Street Photographers går til 224 sider med 110 fargeillustrasjoner, og har et forord fra Ami Vitale og et innledende essay fra Melissa Breyer.

Foran utgivelsen denne måneden tok vi kontakt med Gulnara for å finne ut mer om henne, gatefotografering og Women Street Photographers-prosjektet.

Når oppdaget du en kjærlighet til fotografering først?
Da jeg vokste opp i ekstrem fattigdom på landsbygda i byen Ufa, som ligger i republikken Bashkortostan, Russland, hadde jeg ikke mye familiær støtte. Jeg lærte å stole på meg selv.

Jeg begynte med fotografering på videregående da jeg var 15. Da jeg så et bilde utvikle seg i mørkerommet, ble jeg forelsket. Det var magisk!

Fotografering ble en måte for meg å unnslippe rammen av et ekstremt patriarkalt samfunn, både bokstavelig og billedlig.

Jeg ble medlem av en kunstfagforening, tok en tur for internasjonale fotografer og ble inkludert i en vandreutstilling over hele USA.

Jeg skjønte at fotografering var en vei ut. Etter Sovjetunionens sammenbrudd flyttet jeg til New York City i 1992 for å studere fotografi ved International Center of Photography.

Hvorfor tror du gatefotografering er en så primær sjanger for så mange mennesker?
Med digital fotografering har det blitt rimeligere, tilgjengelig og enklere enn noen gang før.

Tidligere var fotografering kostbar, tidkrevende og tungvint - nå kan du bokstavelig talt trekke telefonen ut av lommen og lage bilder hvor som helst du er. Du kan redigere dem, dele dem, legge dem ut og sende dem rundt om i verden på få sekunder.

Jeg tror folk elsker gatefotografering fordi det er gøy. Vi går alle rundt og ser fantastiske, galne, vakre ting blinke foran øynene våre. Gatefotografering tillater oss å bevare disse slående, gripende, morsomme, flyktige øyeblikkene i livet.

Som alle som noen gang har laget et gatefotograferingsbilde vet, kan det være morsomt, men det er ikke lett. Det krever mye arbeid. Du må være til stede, være tålmodig, være oppmerksom og så være rask på trekningen.

Å lage et godt gatefotografi er en utrolig ferdighet, og det er verdt å mestre. Det tar tid og dedikasjon.

Ser du bilder fra 31 land, så du noen merkbare forskjeller i stil eller teknikk mellom forskjellige nasjonaliteter hos fotografer?
Jeg er en stor fan av tyrkiske, iranske og russiske kvinnelige fotografer. Fotografiene deres er poetiske. Jeg ser så mye flyt og lag.

Europeiske fotografer er forskjellige fordi de ikke kan ta bilder av folks ansikter på grunn av nye lover, så jeg ser forskjellige typer gatefotografering med opprinnelse der.

Midtøsten-fotografer fotograferer heller ikke mange ansikter, men de leker med lys og skygge på en veldig subtil måte; Jeg er en stor fan.

Hva er hovedingrediensene til et kraftig fotografi?
Når jeg ser på et bilde, ser jeg etter et øyeblikk, og øyeblikk trumfer alt til meg.

Hvis du har et fantastisk øyeblikk, men kanskje en svakere komposisjon og belysningen er kjedelig, er det fortsatt bra. Hvis det er fantastisk belysning og flott komposisjon, men ikke noe øyeblikk, er det et svakt fotografi.

Du oppnår kraftig fotografering med et kraftig øyeblikk, godt komponert og opplyst. Det er trifekta.

Hva vil du si er fordelene med farger eller svart-hvitt dokumentarfotografering?
Da jeg tok Mary Ellen Marks siste verksted i 2015, viste jeg henne fargefotografiene mine fra Cuba.

Jeg var så glad: det var min første tur til Cuba, og jeg hadde bestemt meg for å være gatefotograf. Jeg trodde jeg spikret den, så jeg la stolt bildene mine på bordet.

Hun så på dem og spurte: ”Hvorfor er de alle i farger? Jeg skrev ned det hun fortalte meg videre: "Hvis farge ikke legger til innholdet, fungerer det ikke."

Jeg tenker på hva hun sa hele tiden. Når jeg ser på fotografiene mine, konverterer jeg dem til svart-hvitt med mindre det er fantastiske farger.

Svart-hvitt-fotografering er kraftig fordi det tar bort fargestøyen, og får oss til å fokusere på innholdet. Det er ikke bare dokumentarfotografering. Det kan gjelde all fotografering.

Hvis du kunne tilbringe seks måneder på ett sted for å lage et dokumentarfotograferingsprosjekt, hvor ville det være?
Min første tanke var at jeg gjerne vil tilbringe seks måneder i Bashkortostan, men nei. Det er for kaldt!

Det jeg gjerne vil gjøre er å jobbe med min nye serie med håndmalte collagefotografier kalt "Found Family", som er en følgesvenn til den pågående serien min, "Lost Family."

Jeg har ingen levende familie; det er bare meg. Jeg startet "Lost Family" etter at jeg oppdaget at moren min hadde en bror jeg aldri visste om. Jeg begynte å samle bilder jeg laget av fremmede med arkivfotografier av familien min, og deretter legge til et lag håndmalte blomster, som er min signatur fordi navnet mitt, Gulnara, betyr "en blomst av granateple" på arabisk og moren min het Rose.

Inspirasjonen til "Found Family" kom etter at jeg gjorde DNA-testen min, som gikk åtte generasjoner tilbake. Jeg vil gjerne besøke alle landene i mitt DNA - Finland, Mongolia, Sibir, Tyrkia og England - og ta bilder av menneskene som bor der.

Deretter vil jeg samle bilder av meg selv i arbeidet og male blomster for å lage disse fantastiske "familie" -fotografiene som lar meg koble fortid, nåtid og fremtid på en måte som rett fotografering aldri kunne gjøre.

Hvis du bare kunne ta ut en enkelt linse for en dag, hva ville det være?
En 28mm. Dette er det eneste objektivet jeg har hatt de siste årene, fordi dette objektivet gir meg en behagelig avstand til mennesker som føles intime, men jeg er ikke i ansiktet.

Nå med pandemien må jeg holde meg borte fra folk, så jeg byttet til en 35mm fordi 28mm føles som om jeg er for langt unna. Da jeg dro til Russland i januar, tok jeg ikke engang ut min 28mm. Jeg skjøt med en 35mm.

Hvordan føler du at kvinner kan tilnærme seg fotografering annerledes enn menn?

Kvinner har en litt annen tilnærming fordi de kobler seg til fagene sine på en mer emosjonell måte.

Vi kan bli sett på som mindre truende og mer vennlige enn mannlige fotografer. Menn bærer ofte mye utstyr og nærmer seg mennesker raskt; folk kan bli redde.

Folk leser andre mennesker: hvordan du ser ut, hvordan du oppfører deg, og hvordan du presenterer deg selv - og det er der vi er forskjellige. Kvinner går mykere, vi har mindre kameraer, vi henger kanskje en veske. Fagene kan stole på oss mer fordi vi er kvinner.

Det kommer fra ideen om at kvinner ikke er truende, eller at vi ikke er profesjonelle fotografer, og hvis vi tar et bilde, havner det kanskje ikke hvor som helst.

Det kan være grunnen til at det er lettere for oss å ta bilder av barn. Mange menn jeg har snakket med har sluttet å ta bilder av barn.