Nicky er en svart og polynesisk visuell forsker som deler sin tid mellom Sørøst-Asia, det afrikanske kontinentet og New York. Utholdenheten til den menneskelige ånden fascinerer Nicky og påvirker hennes tilnærming til å lage bilder. Selv om Nicky opprinnelig studerte fotograferingspsykologi på universitetet, skjønte hun at hennes sanne interesser lå i å feire nyansene i den menneskelige historien i stedet for bare å analysere dem. Etter å ha jobbet som fotoprodusent og fotoassistent, ble Nicky dokumentarfotograf for tre og et halvt år siden. Nicky vant Marilyn Stafford FotoReportage Award 2022-2023, for sitt prosjekt As The Water Comes. Før det var Nicky mottaker av det første Reuters Storytelling-stipendet for sitt arbeid med et Tanzania-basert prosjekt om krysset mellom vestlig medisin og hekseri.
Nicky Quamina-Woo’s As The Water Comes ble fotografert i Nord-Senegal. Det skinner et lys over den ineffektive responsen fra den senegalesiske regjeringen på situasjonen for mennesker som lider av effekten av stigende havnivå. Rundt 25 prosent av Senegales kyst har høy risiko for erosjon, og dette tallet anslås å øke til 75 prosent innen 2080 hvis havnivået fortsetter å øke.
Tanken til politiske beslutningstakere og publikum om truslene fra kyst erosjon og klimaendringer må endres
Feiltrinn fra myndighetene har hatt store implikasjoner for lokalsamfunn. Landsbyen Doun Baba Dieye måtte forlates etter at en kanal ble gravd gjennom en liten halvøy som ga innbyggerne en viss beskyttelse mot havets bølge; familier måtte flytte innover i teltleirer, borte fra levebrødene nær sjøen.
Siden 63 prosent av Senegals befolkning er klar over de negative effektene av miljøendringer, er det offentlig støtte til myndighetsintervensjon. Men å fremme hensiktsmessig inngripen er avgjørende: tankegangen til beslutningstakere og publikum om truslene fra kyst erosjon og klimaendringer må transformeres.
Det var det Nicky håpet å oppnå med dette prosjektet, og dommerne til Marilyn Stafford Award var helt enige. "Disse spørsmålene haster," sier Nicky. "Og klokka tikker."
Nicky Quamina-Woo intervju
01. Gratulerer med seieren til Marilyn Stafford Foto Reportage Award.
Tusen takk. Jeg er veldig beæret over å vinne en så prestisjetung pris.
02. Hva mer har du tenkt å fotografere, og har du allerede fullført noe av det?
For øyeblikket er jeg veldig opptatt av å fotografere noen av områdene på nytt, siden mer av kystlinjen har forsvunnet på grunn av pågående erosjon, og dette betyr at flere hjem har blitt desimert i havets kjølvann. Jeg håper også å tilbringe mer tid i teltleirene som har blitt reist av den senegalesiske regjeringen, for å legge til mer av det menneskelige elementet i historien.
03. Hvordan ble du gravid når vannet kommer - hva var din forbindelse med det aktuelle området eller regionen?
Selv om jeg hadde bodd i Øst-Afrika på den tiden, hadde jeg alltid hatt en forkjærlighet for den livlige delen av den vestlige delen av kontinentet. Senegal er et av de mytiske landene du alltid hører så mye om, med sine fantastiske, vakre mennesker og motefølelse - i likhet med Mali, med musikken. Opprinnelig var det meningen at jeg skulle jobbe med et prosjekt i Mauritania, men da det var Ramadan, trodde jeg at jeg ville slappe av i regionen og tilbringe litt tid i det mer liberale Senegal før jeg la meg inn i konservative Mauretania.
Jeg er veldig opptatt av å fotografere noen av områdene på nytt, siden enda mer av kystlinjen har forsvunnet
Jeg er helt forelsket i mindre fiskesamfunn nær sjøen, så jeg forlot den travle byen Dakar etter en uke eller to og satte kursen nordover til Saint Louis, som også pleide å være en kolonial fransk bosetning og den opprinnelige hovedstaden i landet . Da jeg vandret rundt i nærheten av havet, kom jeg over disse ødelagte hjemmene langs kysten.
Sjokkert begynte jeg å stille spørsmål om hva som hadde skjedd. Jeg begynte raskt å undersøke temaet og begynte å spørre folk om effekten på deres liv, og startet et prosjekt på det mens jeg var der.
04. Fotografiene dine gir oss et øyenvitnesyn på Senegal, men hvordan vil du beskrive landet for våre lesere?
Senegal er et nydelig sted. Folk snakker om hvor visuelt imponerende det er, så vel som folkets glamour - høy med vakker hud som for meg ser ut som solens varme strømmer ut av den. Etter å ha vært der en stund ble jeg også slått av deres utholdenhet, følelse av fellesskap, glans og vilje til glede i hver eneste sving.
05. Du har sagt at denne utholdenheten i menneskelig ånd inspirerer ditt arbeid. Hvilke eksempler på dette skilte seg virkelig ut for deg mens du fotograferte prosjektet?
Det er et bilde av en gutt i oransje shorts, som står på ruinene av en mur som ble bygget for å holde sjøen i sjakk, noe som totalt har mislyktes. Han står på toppen av det som om han er verdens konge, slik ethvert barn vil gjøre hvor som helst i verden - bortsett fra at dette barnet sannsynligvis vil miste det eneste hjemmet han noen gang har kjent i løpet av de neste ti årene når havet fortsetter sitt angrep. . Men han finner glede og styrke i øyeblikket.
En annen kvinne jeg møtte, som allerede hadde mistet hjemmet sitt og bodde i et enkelt telt som ble gitt av myndighetene sammen med fire andre familier, var opptatt med å lage stoffblomster for å sette utenfor teltet, fordi hennes åtteåring stadig ble snudd. rundt mellom radene av blå plast 'hus'. På denne måten antok hun at hvis blomstene var foran, ville sønnen hennes kunne skille dem fra resten.
06. For å produsere dette arbeidet måtte du bruke lange perioder på å jobbe alene for å oppdage hva du skulle fotografere. Hadde du noen øyeblikk da du følte at ting ikke fungerte?
Ha - hele tiden som dokumentarfotograf! Med dette prosjektet ønsket jeg å vise større innvirkning på menneskers liv versus bare den fysiske ødeleggelsen av deres hjem. Da jeg så på bildene hver natt, begynte jeg å se hullene i den større historien som måtte fylles, slik at seerne også kunne få følelsesmessig kontakt med menneskene fra området - selv om jeg ikke hadde den nødvendige tiden. å virkelig dele det aspektet av historien.
Jeg ønsket å vise større innvirkning på menneskers liv kontra bare den fysiske ødeleggelsen av deres hjem
Det var faktisk opprørende for meg, men jeg måtte ta et valg: å dele den større historien og forhåpentligvis få et større publikum til å bry seg, slik at jeg kunne gå tilbake for å legge til mer menneskelige elementer og nyanser på et senere tidspunkt.
07. Bildet av Fatou Ngueye og hennes familie fanger en sterk følelse av stoicisme, et annet eksempel på fasthet i den menneskelige ånden som inspirerer deg. Er det praktiske løsninger som raskt kan forbedre deres situasjon?
Ikke egentlig. De har allerede prøvd å bygge havvegger for å holde havets fulle styrke tilbake - men hver gang, innen en kort periode, bryter betongkonstruksjonene fra hverandre etter at millioner av dollar er brukt.
De fleste som bor på strandpromenaden må flytte lenger inn i landet de neste årene ettersom hjemmene deres blir ubeboelige. For øyeblikket er det teltet Khar Yalla-leiren som regjeringen opprettet, men det er vanskelig, da de fleste av disse familiene består av fiskere.
De lever av å trenge å fysisk se havet hver dag, å vite når det er hakkete eller vindkast. Teltstedet er en times kjøretur fra vannet, noe som gjør det vanskelig for dem.
08. Prisen bestemmer at de innsendte verkene skal vise positive løsninger. Hva er de i tilfelle As The Water Comes?
I løpet av de siste årene, med økonomisk hjelp fra regjeringen og internasjonale organisasjoner, har samfunnet plantet tusenvis av mangrover og furutrær kalt filaos, for å stoppe erosjon og gjenvinne land som deretter ble brukt til å dyrke og selge kassava, kål, meloner, søtpoteter og andre råvarer. Så jeg skal begynne der.
09. Var menneskene du nærmet deg for å fotografere, og håpet at bildene dine skulle skinne et lys over deres situasjon?
Absolutt. Da jeg forklarte historien og hva jeg gjorde, begynte familiene å åpne seg og invitere meg hjem. De forsto alle at jo mer medieoppmerksomhet de får, desto mer hjelp kan komme deres vei.
10. Og hva tror du det som i utgangspunktet svikter dem? Er det sentraliserte myndigheter som ikke vil stole på lokale løsninger?
Regjeringen kunngjorde graving av et fire meter hull i Langue de Barbarie (‘Tongue of Barbary’), en lang sandstrekning som skaper en naturlig barriere mellom Atlanterhavet og Senegal-elven. Den naturlige beskyttelsen hadde allerede blitt svekket på grunn av stigninger i havnivået.
Områdeforskere ble opprørt over amatørkarakteren til regjeringens beslutning, som ble tatt uten å gjøre noen konsekvensanalyser
Det gravde området var ment å åpne en lossingskanal for å lette utslipp av elven i havet, som en måte å hindre og motvirke mulig flom. Men gapet har utvidet seg, skiller den sørlige enden av halvøya fra landet og gjør den effektivt til en øy. Områdeforskere ble rasende av amatørkarakteren til regjeringens beslutning, som ble tatt uten å gjøre noen konsekvensanalyser.
Bruddet på fire meter (13 fot) ble kuttet på halvøya i 2003, men det utvidet seg raskt til 800 meter (2600 fot). I desember 2013 hadde havet krevd mer enn 3 km land og forårsaket tap av landsbyer. I januar 2022-2023 hadde bruddet utvidet seg til 6 km.
11. Hva er historien bak fotografiet du tok av kirkegården?
Det bildet er fra den eldste kirkegården i Saint Louis. Flommen har begynt å nå kirkegården. Ingen vet hva lokalbefolkningen vil gjøre når flere av forfedrenes bein begynner å bli reist.
12. Hva vil du jobbe med etter å ha fullført As The Water Comes?
Jeg håper å reise sørover inn i Gambia og jobbe med en historie om hvordan oppdrett der har blitt påvirket av tørke.
Beste linser for reisefotografering i 2022-2023: perfekte alt-i-ett-superzoomer
15 beste nye fotobøker
Beste fotoredigerings-bærbare datamaskiner: topp-bærbare datamaskiner for fotografer
Beste gratis bilderedigerer: gratis programvare som fremdeles gjør en god jobb
