Nylig besøkte jeg noen gateportretter jeg laget i Miami Beach for en stund tilbake. Det er et av de få prosjektene jeg har produsert som jeg føler har stått tidstesten, og fungerer fremdeles like godt i dag som det gjorde da jeg opprettet det.
Jeg dokumenterte nattelivet i Miami Beach som en del av et samarbeidsprosjekt med Art Center South Florida. Jeg ønsket å lage en serie portretter av de lokale karakterene på Washington Avenue, kjent for sitt natteliv. Jeg var opptatt av å komme nært og personlig og avsløre karakterene i all sin uberørte herlighet.
Jeg ønsket også å lage superstore utskrifter - mye større enn livsstore. På den tiden kunne digitalkamerateknologi rett og slett ikke hjelpe meg med å lage utskrifter så store som jeg ønsket, så jeg brukte et mediumformatkamera, skutt film og skrev ut bildene i et tradisjonelt mørkerom. Jeg brukte en makrolins og en ringeblink for å sikre at alle detaljer ble fanget. Dette er vanligvis ikke den typen sammenkobling du vil bruke til portretter, men kombinasjonen av objektiv og ringblits hjalp til med å fremheve den grusomme stemningen jeg ønsket å fange med rettsmedisinsk presisjon.
Kameraoppsettet var ganske stort og tungvint: et mediumformatfilmkamera, et makroobjektiv og en ringblits sammen er ganske formidable.
Jeg ønsket også en veldig stram komposisjon der motivets ansikt fylte rammen: følgelig måtte jeg komme ubehagelig nær motivene. Det er rettferdig å si at det var en pålegg om deres personlige rom. Imidlertid tror jeg dette bidro til å skape en god følelse av spenning som også var merkelig engasjerende og intim.
For å være ærlig, nærmer meg fremmede som dette meg ut av komfortsonen min, men jeg ble positivt overrasket over hvor mottakelige folk var. Mens det var noen innvendinger, var de fleste glade for å delta, spesielt etter at jeg hadde forklart
litt om prosjektet. Det var en flott leksjon i å komme over frykten din. BB
• Andre artikler i Art of Seeing-serien
