Fotografering er en unik bransje. Det er med en gang et vitenskapsprodukt og et biprodukt av kunsten. Det er samtidig et samfunn som er opptatt av det nye, men likevel forferdet av det som er annerledes. Og den opplever med en gang den største populariteten den noensinne har sett, og den største depresjonen den noensinne har sett.
Det er de som trekker seg lenger og lenger mot de gamle analoge måtene, og skyter på film med "ekte" kameraer som ikke har noen elektronikk overhodet. Og det er de som omfavner fotografiets mest ultramoderne aspekter, inkludert programvaredrevne smarttelefoner som purister ofte forkaster det som kunstformens død.
I mellomtiden er det de som har oppdaget, eller gjenoppdaget, en kjærlighet til den kunstformen via den stadig mer populære bevegelsen av virtuell fotografering - en moderne utvikling av håndverket ofte avvist som ikke "ekte" kunst, ikke "ekte" fotografering.
Det er et kjent refreng. Det var ikke lenge siden at digitale kameraer ble beskyldt for det samme av 35mm-brukere, akkurat som 35mm var av storformatbrukere før det. Og hele tiden er fotografene som bruker den nyeste teknologien, like “ekte” som de noen gang var.
"De fleste av våre tilhengere er fotografer i den virkelige verden," forklarer Alex Coley, grunnlegger av GamerGram - en spirende online portal for virtuelle fotografer. "De bringer de ferdighetene de lærer utenfor, inn i disse spillverdenene, og de bruker ferdighetene og får vakre bilder som disse."
Fotografiene i seg selv er utvilsomt vakre, uunngåelig besatt kunstnerisk fortjeneste, og uten tvil resultatet av ekte fotografisk teknikk og disiplin. I de skreddersydde ‘fotomodusene’ som er spesialkodet i visse videospill, kan du gjøre alt fra å endre brennvidde til å velge linser basert på hvor mye kromatisk aberrasjon de viser.
"Det begynte hovedsakelig med at (spillere) tok enkle skjermbilder og lastet dem opp til internett via forskjellige sosiale medier," forteller Coley, "og jeg tror spillutviklere la merke til hvor stort det ble, så de begynte å lage disse bildemodusene som var innebygd i spillene deres. med stort sett alle de samme innstillingene som du ville fått i et DSLR-kamera, men uten objektivet - det er den eneste forskjellen jeg virkelig kan se med teknologien. ”
Det er verdt å gjenta det faktum at videospillutviklere aktivt investerer i virtuell fotografering. Titler som Grand Theft Auto V og Red Dead Redemption 2 koster i størrelsesorden 200 millioner dollar stykket å lage, men utvikleren Rockstar Games ser tilstrekkelig etterspørsel etter (og verdien av) kunstformen at den bruker en betydelig del av det budsjettet til å skape et fotomodus.
"Og ved å sette disse fotomodusene inn i spillene sine, har de innsett hvor mye mer tid folk bruker på dem, sammenlignet med spill uten fotomodi." Når en bransje på størrelse med videospill - som er verdt mer enn musikkbransjen og filmindustrien til sammen - ser verdi i noe, kan du ikke bare avvise det utenom hånden.
Du kan heller ikke redegjøre for hvordan et annet medium kan utvikle kunstformen. Ubisofts anerkjente Assassin's Creed-titler - en serie historisk plasserte spill som spenner over alt fra det gamle Egypt til det viktorianske London - har blitt kjent som 'historisk turisme' av videospillpressen, for måten de gjør det mulig for spillere å oppleve historisk nøyaktige gjenskaper av steder og mennesker.
“I Assassin’s Creed Origins kan du ta turer i hele Egypt, og det er en voiceover som forklarer hva (du ser i) spillet, hvor de fikk sin inspirasjon fra. Alt dette er ekte - dette er som en historieleksjon mens du går gjennom. "
Potensialet for historisk fotografering er helt unikt; hvem vil ikke vente på at solen i spillet skal stige, slik at du kan skyte gyldne timelandskap i pyramidene, blå timebilder av Akropolis eller oppriktig gatefotografering langs Via Sacra? "Det er som en en-til-en turistopplevelse," sier Coley og smiler at det også er flott å bare ta bilder av dagens landemerker som Eiffeltårnet uten at turister kommer i veien.
Virtuell fotografering er altså ikke noe tilfeldig ting som bare skjer - ikke mer enn virkelige fotografier i den virkelige verden gjør. Spesifikke steder i spesifikke spill må speides og søkes, akkurat som ikke-virtuelle skytesteder.
"De fleste av våre følgere de spiller egentlig ikke spillet for historien," uttaler Coley. "Hvis de har en lidenskap for fotografering, er de i spillverdenene på jakt etter disse vakre fotomulighetene, vakre deler av spillet som ingen andre har sett."
Virtuelle fotografer har store følger online, akkurat som tradisjonelle fotografer, og de har til og med sine egne spesialiteter. Akkurat som det er astrofotografer og landskapsfotografer og naturfotografer i virkeligheten, er det ekvivalenter i det digitale riket.
“Vi har mennesker som liker romverdener, folk som er dedikert til trær, vi har folk som er dedikert til dyr,” er enig i Coley, “i utgangspunktet blir alt du kan tenke deg i fotografering i den virkelige verden portrettert i virtuell fotografering. . For som jeg sier, de fleste av våre følgere er fotografer i den virkelige verden uansett. ”
Så ultra-nisje som kunstformen - og disse undergenrene i den - kan vises, finner noen av de større navnene kommersiell anerkjennelse fra deres fotografiske spesialiteter.
“Vi har denne fyren her som heter mr. Hasgaha - han tar bilder av Star Citizen, og det er det eneste virkelige spillet han spiller og tar bilder av. Men utvikleren, Robert Space Industries, bruker faktisk bildene sine til å markedsføre spillet deres online. Så han bygger et navn for seg selv, han har det veldig bra. "
Evnen til å fotografere svunne historiske epoker og eksotiske utenomjordiske steder er ikke den eneste lokken til virtuell fotografering. Langt fra å være en ungdomsaktivitet, gir det et legitimt utløp for funksjonshemmede fotografer som ikke lenger er i stand til å komme seg ut og utforske - eller kanskje til og med være i stand til å betjene et kamera - for å glede seg over jakten på å ta bilder.
"Vi har sett ganske mye av det, mange funksjonshemmede ser ut til å nyte disse verdenene fordi det er et sted de kan komme seg rundt og se nye ting."
Coleys visjon med GamerGram er å tilby en sentralisert presentasjons-portefølje for virtuelle fotografer for å samle og dele arbeidet sitt, der kunstformen kan bli verdsatt og oppdaget.
“Vårt endelige mål er å ha vår egen app. Det er noe jeg ikke kan finansiere meg for øyeblikket, og jeg prøver å få bevissthet om at dette er en ting. Vi vil ha en app dedikert til virtuell fotografering - og vi vil at den skal være som LinkedIn for virtuell fotografering.
“Alle våre virtuelle fotografer er spredt over sosiale medier, så de har alle disse forskjellige kontoene overalt. I appen vår vil vi at de ikke bare skal laste opp sine egne bilder, men at de slipper linkene sine fra hele internett - slik at noen bare kan gå til appen vår, finne en bestemt person de liker, se på bildene deres, og også klikke på linkene til Instagram, Flickr, Twitter, hvor de også kan se på sitt tidligere arbeid. ”
Det virker så fremmed, og så ikke-tradisjonelt, at mange fotografer kan se forbi det - akkurat som de så forbi legitimiteten til kameratelefoner, som nå er langt mer relevante for moderne fotografering enn 'riktige' kameraer er. Og virtuell fotografering ser bare ut til å bli større - spesielt når du vurderer den uunngåelige konvergensen av teknologier som VR-briller.
“Jeg snakket med noen i går om virtual reality. Jeg mener grafikken er ikke den beste for øyeblikket, men om ti år kommer de til å være der disse er (bevegelser til de virtuelle fotografiene rundt oss). Så du kommer til å se gjennom den virtuelle linsen, se opp og ned og rundt, kroke deg ned for å ta bilder, og trykke på en liten knapp på siden (av headsettet) for å ta et bilde. "
Det kan virke som kake på himmelen, men det skjer akkurat nå. Millioner av barn vokser opp med sin første eksponering for fotografering via smarttelefonen sin, og deres andre eksponering skjer via bildemodus i videospill. Når disse barna blir eldre, vil disse opplevelsene være den nye normen.
"Det er som vi sier her," avslutter Coley, med henvisning til GamerGrams misjonserklæring. “Vi har elsket å være i forkant av kunstformens vekst, og vi liker å tro at det inspirerer unge spillere til å ta opp et kamera i den virkelige verden. Og jeg tror det gjør det. ”
Og det gjør vi også. Følg GamerGram for den siste utviklingen innen virtuell fotografering på Instagram og Twitter.
Matterport 3D VR-systemet er som Google Street View for huset ditt
Insta360 Evo anmeldelse
De beste nettbrettene for fotoredigering og fotografer i 2022-2023
