Epsons EcoTank-blekkskrivere reverserer den vanlige skriveren / blekkstrategien. Små og dyre kassetter erstattes av kontinuerlig blekkforsyning fra mye større brukerfylte tanker, men den opprinnelige kjøpesummen for skriveren øker. Bortsett fra å tilby en ny tilnærming, må et hovedmål være å gjøre en betydelig bulk i salg av generisk blekk i form av engangs kompatible patroner, påfyllingspatroner eller kontinuerlige bulk blekksystemer.
EcoTank-skrivernes kontinuerlige blekksystem er ikke et nytt konsept. Masse blekkforsyninger knyttet til erstatningspatroner har eksistert som 'alternativer' til ekte blekkpatroner i noen tid. De markedsføres som "kontinuerlig", men krever tilbakestillingsprosedyrer når blekknivået utløper. Epsons system er virkelig kontinuerlig og er direkte mot skrivehodet uten mellomkassetter, mens tilstoppingsfrie enheter forhindrer blokkering av rør og stopper eventuelle luftbobler som når skriverhodene.
En annen viktig forskjell er lang levetid. Epson EcoTank-blekk er 18 år for utskrifter under glass, og er ikke akkurat 'lang levetid', men er langt mer holdbart enn tredjeparts blekk hvis leverandører ikke tør nevne blekkvurderinger.
Epson markedsfører EcoTank-skriverne som et generelt hjem eller småbedriftsenheter, og antyder at de ikke er for alle, minst av alle fotografer som ønsker at bildekvalitetsfordelene ved å ha seks farger eller mer, skrive ut lang levetid og god kontroll på utskriften paneler. Likevel, og til tross for begrensningene, ble det oppnådd noen verdifulle resultater, noe som tyder på at disse alt-i-ett-skriverne, i det minste de avanserte modellene, har fotografiske evner.
Beskrivelse
Det er for tiden fire modeller i EcoTank-serien, kalt Expression ET-2500, Expression ET-2550, WorkForce ET-4500 og WorkForce ET-4550. Denne anmeldelsen er av ET-4500, som ikke er helt toppmoderne, men som er bedre spesifisert enn Expression-modellene, og som absolutt er godt nok omtalt for hjemmekontorbrukeren, som også er fotograf.
ET-4500 er tilsynelatende forretningslignende svart overalt. Med kun 6,4 kilo vekt, har den en lett plastkonstruksjon, men fremdeles solid nok. Med tanke på at blekket som leveres sies å vare i to år med gjennomsnittlig bruk, må skriveren selvsagt bygges for å vare lenger enn dette … en av årsakene til den høyere kjøpesummen sammenlignet med sammenlignbare 'konvensjonelle' modeller.
På skriverens topp er en 30-siders automatisk dokumentmater (ADM) for papir som skal brukes til fotokopiering, og er direkte under mottaksområdet. ADM håndterer ikke automatisk tosidig kopiering. Hele denne forsamlingen løfter seg for å avsløre dokumentskanneplattformen i A4-format. På baksiden er det todelt papirstablerbrettet, og nederst til høyre, på bunnen er det uttrekkbare mottakerskuffen med en seksjon med løfteklaff for å hindre at papiret går rett mot gulvet.
På høyre side er kammeret for blekkbeholderne, med det ene opplukkbare lokket for alle fire reservoarene. Foran og vinklet ned er kontrollpanelet med en 5,6 cm mono LCD-skjerm, numerisk tastatur og ekstra knapper (Ring igjen / pause, kontakter, stopp / tilbakestill og start, svart-hvitt og farge).
Alle mulige tilkoblinger er tilgjengelige for både kabelforbundne (USB, Ethernet), eksterne nettverk og Wi-Fi-enheter (Wi-Fi, Epson Connect, Epson Email Print, Epson iPrint Mobile App, Epson Remote Print, Apple Air Print og Google Cloud Print). En faks kapasitet er også inkludert.
Med EcoTank-systemet tilsvarer det omtrent 20 14 ml patroner, tilstrekkelig til å kjøre opptil 4000 sider i svart og 6500 sider i farger. Ettersom blekket når skrivehodet via rør, er det ingen patroner som kjører alene på toppen av skriverhodet, noe som reduserer slitasje og gir en jevnere handling. De fire blekkene - magenta, cyan, gul og svart - har en T664-koding. Blekknivåer kan sees fra hovedpanelet eller ved å se på siden av de gjennomsiktige blekkbeholderne.
De 70 milliliter blekkflaskene er priset til 16,99 dollar, noe som koster per milliliter ned til bare 23 cent. Sammenlignet med, typisk, rundt $ 2 per milliliter med konvensjonelle blekkpatroner, er besparelsene betydelige. Imidlertid begynner dette virkelig ikke å tre i kraft i en generell forstand før erstatningsflasker er introdusert.
Realitetene
Det høye antallet sider EcoTank-skriveren kan produsere virker veldig tiltalende, men for å skrive ut fotografier må vi sette alt i perspektiv. En rangering på 4000 sider refererer til bare om lag fem prosent dekning av tekst. Hvis en A4-fotoutskrift bruker omtrent 0,7 milliliter blekk, representerer det totalt 280 milliliter blekk omtrent 400 utskrifter. Selvfølgelig er dette fortsatt et merkbart antall utskrifter.
Det er ikke lett å sammenligne kostnader når skrivere og blekk varierer betydelig i pris, for ikke å nevne de sporadiske spesialtilbudene. For å sette alt i perspektiv er det noen forutsetninger som kreves. Hvis en grunnleggende firefargeskriver koster rundt AU $ 80, og kassettene inneholder hver ti milliliter blekk, kan det beregnes for å se hvordan blekket koster seg i forhold til EcoTank-modellen. For at det skal skje, trenger AU $ 80-skriveren ytterligere 240 milliliter blekk … eller ytterligere 24 patroner. Til ca AU $ 15 per kassett, fungerer dette til AU $ 360. Epson ET-4500 koster AU $ 449 for sine 280 milliliter blekk, mens AU $ 80-skriveren pluss en bunke med kassetter har kostet AU $ 440.
Derfra og fremover vinner EcoTank-skriveren imidlertid pent. Miljømessig går for eksempel 28 brukte kassetter til deponi med den konvensjonelle skriveren - eller bare fire 70 milliliter blekkflasker. Det er også sannsynlig at den billige skriveren vil havne på deponi ganske mange år før EcoTank-modellen, som trolig vil vare flere utskiftninger.
Alt i betraktning er imidlertid den største forskjellen den enkle bekvemmeligheten til EcoTank-skriveren med sin sanne kontinuerlige utskrift.
Valget mellom en billig multifunksjonell med konvensjonelle patroner (dvs. Epson WF-2630 til $ 99, XP-200 til $ 55, eller til og med ned til en skriver som selger for en usle $ 28,88 - alt fra en stor forhandler i Australia) og EcoTank-systemet vil hovedsakelig være basert på forventede utskriftsvolumer over et år eller så. EcoTank-skriveren er ikke en maskin for uformelle fem utskrifter eller så ukesbruk. Det garanterer billig skriver og billig erstatningspatron. For å høste fordelene med en EcoTank-skriver, må den jobbes regelmessig, og her skiller fordelene seg ut på kontoret, klubben og leksemiljøene. Større organisasjoner vil finne slike som ET-4500 for treg og begrenset i papirkapasitet og ser ut til noe som WorkForce Pro-WF-R-serien.
Skrive ut bilder
Ikke overraskende vil fotoentusiaster være opptatt av å se hva EcoTank-skriveren kan oppnå i fotografisk utgang. Selv om fotoutskrift ikke er en promotert funksjon i noen av disse modellene, er nyheten at gode resultater kan oppnås. Det hele gjelder imidlertid bruk av blekkskriverpapir, så alle tanker om å bruke vanlig papir til dette bør avvises.
Fargebasert blekk på glanset medium har alltid vært en flott kombinasjon, og til og med de fire fargene til ET-4500 viser seg å være et sprøtt resultat. Samlet sett mangler utskrifter toneskalaen og finessene til et system med seks blekk (eller mer), noe som kan forventes, men hvis utskriftsfiler er godt organisert, er utskriftene behagelige.
Den 'automatiske' tilnærmingen til utskrift med enten Epson Matte eller Epson Premier Gloss-papir vil gi nøyaktige resultater. Når andre Epson-overflater som glans (eller andre merker) er involvert, må du velge papirtypene ‘Epson Matte’ eller ‘Epson Premium Gloss’. Epson glanspapir tar for eksempel ganske enkelt alternativet ‘Premium Gloss’.
Totale justeringer kan i det minste gjøres i farger (dvs. cyan, magenta, gul), lysstyrke, kontrast, metning og tetthet. Når et revidert sett med egenskaper er etablert, kan alt lagres og legges til i 'Forhåndsinnstilt' oppføring for fremtidig bruk. For eksempel produserte et tosidig glanspapir på 190 gsm et mørkt og rødaktig trykk når det ble laget i ‘Automatisk’. Det samme resultatet skjedde i 'Custom' med 'Adobe RGB' fargemodus, men i det minste i panelet 'More Options' kunne de nødvendige korrigeringene gjøres. Ved å redusere rødt med minus seks i både gult og magenta, og ved å øke lysstyrken med seks, ble resultatet en god skjermmatching. Disse innstillingene ble deretter lagret som “190 Gloss 2s”.
Siden alle utskriftsfilene mine er i Adobe RGB og vanligvis skrives ut via Photoshop, fant jeg den beste tilnærmingen var å starte med 'Hoved' -panelet og låse den nødvendige 'Dokumentstørrelse', 'Papirtype', 'Kvalitet', 'Farge eller gråtoner 'med' Forhåndsvisning av utskrift 'valgt, og fortsett deretter til' Flere alternativer '
panelet og sett 'Media Mode' til 'Adobe RGB'. Hvis du bruker sRGB-filer, er 'Custom' og 'PhotoEnhance' et godt alternativ, eller bare går 'Automatic'.
Denne skriveren er tydeligvis ikke ment for bruk med kunstpapirer, men vi anmeldere liker å skyve grenser. Et A4-ark på Innova Smooth Cotton på 315 g / m2 ble godtatt av skriveren, og det tok 7:10 minutter å skrive ut. Uten noen angitte profiler for papiret ble innstillingen ‘Epson Matte’ vedtatt med høy kvalitet og med høy hastighet slått av. Å bruke kunstfotopapir i en grunnleggende firefargeskriver kan virke som for mye, men resultatet var ganske imponerende og forsterket bare synet på at fargestoffer på kunstmedier kan være en utmerket kombinasjon. Det er imidlertid verdt å merke seg at papirer som er tyngre enn ca. 315 gsm, ikke blir akseptert av ET-4500. Men kapasiteten til å fortsatt håndtere relativt tunge papirer betyr at hilsen og visittkort faller innenfor denne skriverens kapasitet.
Fordi fargestoffer viser kortvarig fargedrift, er det viktig å gjøre vurderinger etter at utskriftene har tørket ned. Det er like viktig å foreta vurderinger i anstendige lysforhold. Å sammenligne bilder på skjermen til papirkopi via en liten bordlampe er ikke veien å gå.
Et merkelig aspekt av denne skriveren er dens 'stop-and-go' oppførsel. Under utskrift stopper den for eksempel etter omtrent ti sekunder, som for å få pusten, og fortsetter deretter.
Svart og hvit
De fleste firefarges blekkskrivere bruker hele settet til å skrive ut svart-hvitt-fotografier med en resulterende liten rød rolle. ET-4500 er ikke noe unntak. Å velge en bevisst fargekast, som sepia, er et forslag, men det er en vei rundt situasjonen. Hvis ‘Vanlig papir’ er valgt, men fotopapir brukes sammen med innstillingen for maksimal kvalitet og med høyhastighetsutskrift slått ‘Av’, vil skriveren i utgangspunktet bare bruke den svarte blekkbeholderen og gi et mer nøytralt resultat.
Sett under et forstørrelsesglas, ser utskriften ut til å være kornete, men det er ingen rød støpt. Den mer fremtredende prikkstrukturen kan skape en illusjon av et skarpere bilde sammenlignet med utskrift til en fotopapirprofil. Et A4-svart-hvitt-trykk, laget med denne uortodokse tilnærmingen, tok 1:15 minutter å produsere.
Skriv ut levetiden
Epson har foreløpig ikke gitt noen levetidsvurderinger for EcoTank-skriverne, men vi kan gjøre en rimelig antagelse basert på tallene for L800- og L1800-modellene (som har vært tilgjengelig i forskjellige utenlandske markeder en stund). For disse to skriverne har Wilhelm Research etablert en maksimal vurdering på 18 år for utskrifter under glass, men de mørke lagringsresultatene er ennå ikke ferdigstilt. Selv om disse to skriverne bruker et seksfargers blekksystem, er det rimelig å anta at blekkformasjonen er lik.
En rangering på 18 år er ganske lav sammenlignet med andre blekkskrivere, minst av alle Epsons egne Claria-blekk som brukt i Artisan-skrivere som vurderer 98 år under glass og 200 år i mørkt lagring. Naturligvis overgår EcoTank-rangeringene langt fra tredjepartsblekk, men det er kanskje tekniske eller markedsføringsmessige grunner til at Claria-fargestoffbaserte blekk ikke har blitt vurdert for denne applikasjonen.
Kjennelse
Epson ET-4500 og dets søsken fra EcoTank er egentlig dokumentskrivere i stedet for fotoskrivere, selv om de er i stand nok i alle avdelinger. Kanskje stikkordene for Epson EcoTank-skrivere er "brukervennlighet" og "bruk".
I mange henseender er ET-4500 en mellomstor 'akkurat passe' løsning for de menneskene og organisasjonene som gir et ganske stort utskriftsvolum og noen ganger har behov for å skanne eller kopiere dokumenter. Sjeldne eller høyhastighets bruk med høyt volum adresseres sannsynligvis best med mer passende skrivere.
Mange entusiaster kan se WorkForce ET-4500 (eller en annen i serien) som en økonomisk tilnærming til generelle multifunksjonelle oppgaver, inkludert A4-fotoutskrift i forbindelse med en eksisterende eller foreslått dedikert A3 + / A2-blekkskriver for å håndtere displayutskrifter og arbeid der bildelevetiden er viktig.
For å tilfredsstille fotografernes behov, vil Epson Australia kanskje introdusere L800- og L1800-modellene. L1800 er den "virkelige avtalen" for fotografer - med seks blekk, kantløs utskrift og A3 + -format (se Epsons nettsteder for Singapore eller Europa) eller, enda bedre, inkluderer EcoTank-systemet med Claria-blekk fra Artisan 1430. Det vil adressere alle hovedkriteriene for kvalitet, lang utskriftstid og økonomisk blekk … og holder fotografene veldig lykkelige.
Så Epson EcoTank-skriveren representerer et positivt skritt i blekkskrivere for skrivere i mindre format, men reiser mange spørsmål. Hvordan vil forbrukere og produsenter og distributører av kompatible systemer reagere, og vil Canon og HP komme inn på feltet med sine egne alternativer? Det vil være interessant å se hvordan alt panner ut.
I mellomtiden er Epson EcoTank-skrivere her med multifunksjonelle funksjoner, muligheten til å produsere en anstendig utskrift og pakket med en generøs blekkforsyning og en annen etos.
Er dette starten på en revolusjon innen blekkskriverutskrift?
Beste storformatskriver for fotografer, utstillere og studioer
Beste bærbare skrivere for bilder
Beste utskrift på nettet: topptjenester fra hele nettet
Beste 3D-skrivere
