På slutten av 1980-tallet og begynnelsen av 1990-tallet hadde jeg hellet å studere under den store britiske fotografen John Blakemore ved Derby School of Art. Han var en inspirerende lærer, og hans kloke ord har fortsatt gjenklang hos meg og informerer om å ta bilder nesten 30 år senere.
Siden de tunge kunstskoledagene har jeg alltid vært interessert i ideen om visuelle metaforer, noe John også var interessert i. Ikke få panikk, det er ikke alt arty-farty retorikk: det er rett og slett et tilfelle av å omfavne den ofte lekne forestillingen om at et fotografi kan være noe annet enn en fotografisk plate, og nyte konseptet at ved å vise en ting, er det mulig å også henvise til til en annen.
For det formål, og med tanken om visuelle metaforer i tankene, deler jeg med deg et bilde av et fikentre! Som du kanskje har gjettet, er det i mitt sinn ikke bare et bilde av et fikentre. Det er en del av en større bildeserie som jeg jobber med som heter Swimming in Styx and Other Stories. (Jeg vet - det er herlig pretensiøst.) Gjennom disse bildene henviser jeg til de mystiske verdenene til greske myter, norrøne guder og Arthur-sagn. Jeg prøver å se på landskapet i det 21. århundre og forestille meg det på nytt med en tvetydig gjenfortelling av disse historiene.
Da prøver jeg å forstå hvordan historiene i utgangspunktet ble til. Kanskje ble de inspirert av landet og naturfenomenene rundt oss?
For å forbedre denne følelsen har jeg brukt en merkelig blanding av teknikker for å utfordre måten vi ser verden på. For eksempel, på dette fotografiet og mange av de andre i serien, har jeg brukt blits på kameraet der den normalt ikke ville blitt brukt. I dette spesielle bildet gjør teknikken verden underlig unaturlig, og henviser til et annet verdslig - og mytene flyter i mitt sinn.
Jeg liker også måten blitsen får dette bildet til å virke mer todimensjonalt enn det er - noe som er rart, siden et bilde uansett er todimensjonalt. Merkelig! BB
• Andre artikler i Art of Seeing-serien
